“Bebés nacerán con su mapa genético completo”

“Para 2019 será rutina mapear el código genético completo de todos los recién nacidos.” La predicción la hizo el Dr. Jay Flatley, uno de los expertos mundiales en secuenciamiento del genoma. Y si bien en NeoTeo creemos que decir “todos” es MUY EXAGERADO puede que sea una opción que muchas familias adoptarán para asegurar la salud a futuro de su retoño. Se incluye vídeo de George Carlín (traducido) para condimentar el debate.

Jay Flatley, CEO de la empresa líder en secuenciamiento del genoma Illumina, predice que para 2019 habrá una “revolución en la asistencia sanitaria” que permitirá a las familias de clase media, media alta, obtener un mapa del código genético de sus bebés al momento del nacimiento. Esto será posible gracias a la disminución de los costos de las tecnologías implicadas en esta técnica. Hoy día, un mapa completo de tu genoma cuesta unos 77.600€, pero Ilumina está por lanzar, en dos años, una técnica muchísimo más barata que saldrá (en su lanzamiento) entre 7.700€ y 15.500€. Pero Flatley cree que en 4 o 5 años un mapa completo valdrá solo unos 750€, por lo que para 2019 deberían estar aún más baratos.

¿Para qué le puede servir un mapa de su genoma a un recién nacido? Pues, de esta forma se podrían detectar y prevenir todo tipo de enfermedades, congénitas o no, como pueden ser la diabetes y las enfermedades del corazón. Los bebés que den positivo en alguna enfermedad que necesite tratamiento, podrán ser monitoreados con mayor regularidad y ser tratados con drogas o dietas especiales para disminuir las posibilidades de que enfermen.

Según Flatley, la principal limitación del presente no es tanto económica, sino sociológica. Muchos afirman que mantener archivos con mapas genéticos de las personas podría significar en un serio peligro para la privacidad y seguridad del individuo. Para que te hagas una idea, es como tener el código fuente de cualquier programa de ordenador. Cualquier falla que se pueda leer en el código, puede ser (y probablemente sea) usada por aquellos que quieran hacer maldades con tu PC. Y aunque esta es una burda, burda, comparación, muchos temen ese futuro que Gattaca predijo tiempo atrás.

Pero, según Flatley, “estas preocupaciones son desinformadas” y cree que en 10 años quedará claro que no hay nada de lo que preocuparse. Aunque… bueno, si hoy día existen sitios como GenePartner, no nos queremos imaginar qué servicios se ofrecerán en una década y cuáles podrían ser sus implicancias sociales.

Para debatir un poco, ponemos un pequeño clip de George Carlín, uno de nuestros humoristas preferidos. Tú, ¿qué opinas?